در سنت آثاری چون Long Bright River و The Mars Room، این رمان اثری پرکشش و پرتعلیق در ژانر ادبیات جنایی است؛ روایتی نفسگیر که داستان یک قاتل زنجیرهای در آستانهی اعدام را از نگاه زنانی که در زندگی او بودهاند بازگو میکند — از نویسندهی پرفروش Girl in Snow.
انسل پَکر قرار است تا دوازده ساعت دیگر اعدام شود.
او میداند چه کرده است، و اکنون در انتظار همان سرنوشتی است که سالها پیش برای قربانیانش رقم زد.
اما انسل نمیخواهد بمیرد؛ او میخواهد درک شود، تحسین شود.
از خلال نگاه چند زن — یک مادر، یک خواهر، و یک کارآگاه قتل — ما داستان زندگی انسل را مرور میکنیم.
مادرش لَوندر، دختری هفدهساله است که به مرز درماندگی رسیده؛
هیزل، خواهر دوقلوی همسر انسل، که از کودکی جداییناپذیر بودهاند، ناچار است نظارهگر باشد که چگونه ازدواج خواهرش همهچیز را در کام خود فرو میبرد؛
و در نهایت سَفی، کارآگاهی که سالهاست زندگیاش را وقف عدالت کرده و در پیِ شکار مردان شرور است، اما خود نمیتواند زندگیاش را بهروشنی ببیند.
با نزدیک شدن به لحظهی اعدام، این سه زن تصمیمها و مسیرهایی را مرور میکنند که به تراژدی منتهی شدهاند — و در این میان، زخمهای ناپیدایی را میکاوند که چنین ویرانیهایی بر جای میگذارند.
با آمیزشی از هیجان نفسگیر و همدلی خیرهکننده، رمان یادداشتهایی دربارهی یک اعدام چهرهای هولناک و انسانی از زنانگی ترسیم میکند، و همزمان روایت آشنای «قاتل زنجیرهای آمریکایی» را از هم میگشاید.
کتاب، نظام عدالت و شیفتگی فرهنگی ما نسبت به داستانهای جنایی را به چالش میکشد و از خواننده میخواهد به وعدهی دروغینی بیندیشد که در جستوجوی معنا در ذهن مردان خشن جستوجو میشود.
