آمریکایی

آمریکایی
داستان تقابل قدمت و تازگی. هنری جیمز در رمان آمریکایی داستان مرد آمریکایی دموکرات‌منش و خودآموخته‌ای به نام کریستوفر نیومن را روایت کرده است که وارد دنیای اشراف اروپایی می‌شود؛ دنیایی که تجسم قدمت است و در برابر تازگی و البته تازه‌به‌دوران‌رسیدگی‌ای که کریستوفر نیومن نماینده آن است، کهنه می‌نماید. آمریکایی تقابل آمریکا و اروپاست. جیمز این تقابل را، که در واقع تقابل دنیای نو و دنیای کهنه است، با طنز و ظرافت و وسواس سبکی‌ای که خاص داستانهای اوست ترسیم کرده است. نمونه‌اش این توصیف ظریف و باریک‌بینانه از سلیقه نیومن است که تفاوت سلیقه سهل‌انگارانه و سطحی و زمخت و عاری از ظرافت او را با سلیقه اشراف اروپایی به خوبی نمایان می‌کند: «سلیقه‌اش فقط در جاه و جلال و تجمل بود، ولی آن را هم با وسایل مکانیکی بدقواره و نخراشیده ارضا می‌کرد. بین صندلی سفت و نرم به زحمت فرق می‌گذاشت. برای دراز کردن پاهایش استعداد خاصی داشت که تسهیلات بیجا را به کل معاف می‌کرد. راحت و رفاه را اقامت در اتاق‌های وسیع و تصاحب تعداد بی‌شماری از آن‌ها و شناخت مقداری وسایل مکانیکی به ثبت رسیده در آن اتاق‌ها می‌دانست؛ وسایلی که هرگز موردی برای مصرف نیمی از آن‌ها نمی‌یافت. به عقیده‌اش، آپارتمان باید روشن و پرنور و بلند باشد. یک بار گفته بود، اتاق‌هایی را می‌پسندد که در آن آدم ترجیح دهد کلاه را از سرش برندارد. برای بقیه چیزها، اگر شخص محترمی به او اطمینان می‌داد که همه‌چیز جذاب است، راضی می‌شد.»
رمان آمریکایی با ترجمه فرزانه شیخ در انتشارات نیلوفر منتشر شده است.
درباره نویسنده: هنری جیمز (1916 – 1843)، داستان‌نویس آمریکایی – بریتانیایی.